Braços cruzados, máquinas paradas: as greves a partir de 1978 e a emergência de um novo sindicalismo

“Era o tempo da ditadura. De censura, perseguição política, tortura e assassinato, exílio. As eleições ou não eram realizadas ou viravam pura encenação. Às vezes, mesmo essa farsa não funcionava direito e o Congresso Nacional era fechado e os políticos, cassados. Era o tempo do arrocho salarial, que dava sustentação ao chamado ‘milagre brasileiro’. Os sindicatos estavam atrelados à ditadura e se quisessem reivindicar algo, eram prontamente reprimidos. A última greve de que se tinha notícia acontecera em 1968, em Osasco, SP, e havia terminado com muitas prisões.  Mas era o tempo também de não aguentar mais. Em 12 de maio de 1978, 1.600 trabalhadores da Saab-Scania, em São Bernardo do Campo, entraram na fábrica e…. braços cruzados, máquinas paradas.

O movimento grevista rapidamente se alastrou por outras fábricas, outras regiões, outras categorias: metalúrgicos das cidades de São Paulo, Osasco e Campinas (em São Paulo) ou de João Monlevade (Minas Gerais), professores do primeiro e segundo graus do estado de São Paulo, bancários… Em 1979 e 1980 novas ondas de greves pararam várias regiões do país, a começar, novamente, por São Bernardo do Campo. Ali, o sindicato dos metalúrgicos passou por intervenções e, em 1980, seu presidente Luiz Inácio da Silva, o Lula, foi preso, com outros membros da diretoria. Estava evidente que até mesmo para reivindicar simples melhorias salarias era preciso enfrentar a ditadura. Abaixo a ditadura! tornou-se palavra de ordem dos trabalhadores.” 

Texto original elaborado por Kazumi Munakata para a exposição Partido dos Trabalhadores: Trajetórias, apresentada no 11º Encontro Nacional do PT, realizado em 1997, no Hotel Glória, Rio de Janeiro, RJ. 

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