A deputada constituinte pelo Partido dos Trabalhadores, Benedita da Silva, primeira mulher negra eleita no Congresso, propôs em 1988 o projeto para decretar o 20 de novembro como o dia nacional de Zumbi dos Palmares. Somente em 2003 (lei nº 10.639) a data foi formalizada nos calendários escolares como o dia de Zumbi dos Palmares e Consciência Negra, e só em 2011 foi oficialmente declarada como o dia nacional oficial de Zumbi dos Palmares e Consciência Negra, por meio da lei nº 12.519

Confira a notícia veiculada no jornal da bancada petista “O PT na luta pela Constituinte”, de 1988:

Negro – A Câmara aprovou projeto da deputada Benedita da Silva criando o feriado nacional de 20 de novembro, o Dia de Zumbi dos Palmares. Também foi aprovado projeto do deputado Paulo Paim, estabelecendo a obrigatoriedade, do ensino de História da África nos currículos escolares. Agora os projetos serão apreciados pelo Senado. Benedita e Paim também requereram a formação de missão parlamentar para visitar a África do Sul, em solidariedade ao povo negro segregado e perseguido pela política racista do governo de minoria branca. A proposta dos deputados petistas vem reforçar o repúdio internacional ao apartheid, com o qual o governo Sarney tem sido conivente.

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