O ex-presidente dos Estados Unidos enfrentará em dezembro a Justiça Criminal de Nova York. Ele é acusado de falsificar registros comerciais para pagar pelo silêncio de duas mulheres com quem teria mantido relações sexuais antes da Casa Branca

O ex-presidente dos Estados Unidos Donald Trump está em apuros. Ele foi acusado na terça-feira, 5, de 34 crimes em um esquema para enterrar alegações de casos extraconjugais que surgiram durante sua primeira campanha eleitoral à Casa Branca. Os promotores o acusam de conduta criminosa e abriram o caminho para um possível julgamento criminal em Nova York, onde se tornou uma celebridade décadas atrás.

O indiciamento se concentra em alegações de que Trump falsificou registros comerciais internos de sua empresa enquanto tentava encobrir um esforço para influenciar a eleição de 2016, arranjando pagamentos que silenciavam alegações potencialmente prejudiciais à sua candidatura. Ele é acusado de falsificação de registros relacionados a cheques enviados enviou a seu advogado para reembolsá-lo pelo pagamento a uma atriz pornô que tivera encontros sexuais com Trump anos antes.

“O réu, Donald J. Trump, falsificou registros comerciais de Nova York para ocultar uma conspiração ilegal que poderia minar a integridade da eleição presidencial de 2016 e outras violações das leis eleitorais”, disse o promotor distrital assistente Christopher Conroy.

O ex-presidente ouviu às acusações em silêncio, diante do tribunal de Manhattan. Ele se disse “inocente” ao enfrentar o juiz que o advertiu a abster-se de retórica que poderia causar agitação entre seus apoiadores. Trump pronunciou apenas 10 palavras no tribunal. E encarou por algum tempo o promotor distrital de Manhattan, Alvin Bragg, que abriu o caso.

Cada acusação de falsificação de registros comerciais é um crime, punível com até quatro anos de prisão — embora ainda não esteja claro se um juiz vai impor qualquer pena de prisão se Trump for condenado. A próxima data do tribunal é 4 de dezembro — dois meses antes de os republicanos começarem seu processo de indicação do candidato da legenda à Presidência dos Estados Unidos — e Trump deverá comparecer novamente. O certo é que uma condenação não impediria Trump de concorrer ou ganhar a Presidência em 2024.

A acusação também aprofundou a retórica de Trump sobre o caso, com os promotores a certa altura entregando impressões de suas postagens nas redes sociais ao juiz e aos advogados de defesa enquanto Trump observava. O juiz Juan Merchan não impôs uma ordem de silêncio, mas disse aos advogados de Trump para instá-lo a abster-se de postagens que possam encorajar a agitação.

Os contornos gerais do caso são conhecidos há muito tempo, concentrando-se em um esquema que os promotores dizem ter começado meses após sua candidatura em 2015, quando seu passado de celebridade colidiu com suas ambições presidenciais.

Embora os promotores tenham expressado confiança no caso, uma condenação não é certa, dadas as complexidades legais das acusações, a aplicação das leis eleitorais estaduais a uma eleição federal e a provável confiança dos promotores em uma testemunha-chave, o ex-advogado de Trump Michael Cohen, que se declarou culpado em 2018 por declarações falsas.

O caso gira em torno do pagamento feito por Cohen a duas mulheres — a estrela pornô Stormy Daniels e a modelo da Playboy Karen McDougal — que disseram ter tido encontros sexuais extraconjugais com Trump anos antes, bem como a um porteiro da Trump Tower que alegou saber de uma criança que o ex-presidente teria fora do casamento. Trump nega ter mantido relações sexuais com Daniels e McDougal e negou qualquer irregularidade envolvendo pagamentos.

“Não se trata apenas de um pagamento. São 34 declarações falsas e registros comerciais que ocultavam conduta criminosa”, disse Bragg a repórteres, quando questionado sobre como os três casos separados estavam conectados.

Todas as 34 acusações contra Trump estão ligadas a uma série de cheques emitidos a Cohen, reembolsando-o pelo pagamento de Stormy Daniels. Esses pagamentos, feitos ao longo de 12 meses, foram registrados em vários documentos internos da empresa como sendo para um retentor legal que os promotores dizem não existir. Cohen testemunhou perante o grande júri e espera-se que seja uma das principais testemunhas de acusação.

Nove desses cheques mensais foram pagos com as contas pessoais de Trump, mas os registros relacionados a eles foram mantidos no sistema de dados das suas empresas.

Os promotores alegam que a primeira instância de Trump direcionando pagamentos de dinheiro secreto ocorreu no outono de 2015, quando um ex-porteiro da Trump Tower estava tentando vender informações sobre um suposto filho fora do casamento de Trump.

David Pecker, amigo de Trump e editor do National Enquirer, fez um pagamento de US$ 30.000 ao porteiro para adquirir os direitos exclusivos da história, num acordo para proteger Trump durante sua campanha presidencial. A empresa de Pecker posteriormente alegou que a história do porteiro era falsa, mas ainda assim é acusado de ter reforçado a confidencialidade do porteiro por insistência de Cohen até depois do dia da eleição. •