O descontentamento da sociedade teve a sua expressão mais combativa nos novos movimentos populares que não eram representados pelos partidos legais existentes (Arena e MDB) e tampouco, por sua escassa inserção, pelas organizações clandestinas de esquerda.
A transição "lenta, gradual e segura", com a qual os militares tentavam controlar a situação, desembocou na reforma política de 1980. As elites esperavam o surgimento de partidos conservadores (como o PP de Tancredo Neves e Magalhães Pinto e o "trabalhismo confiável" de Ivete Vargas). A reforma excluía os partidos comunistas, tentava inviabilizar Leonel Brizola e, sobretudo, não contava com…