A "Nova República" (uma coalizão PMDB-PFL, originada no Colégio Eleitoral e capitaneada por José Sarney, Ulysses Guimarães e Antonio Carlos Magalhães) teve início com uma proposta de "pacto social", na qual os trabalhadores acabariam pagando o pacto, como se dizia na época.

Várias lideranças de esquerda aderiram ao governo, sob a alegação, questionada pelo PT, de que era a única maneira de "reforçar a democracia".