O candidato presidencial Fernando Villavicencio foi morto com três tiros em grave atentado ocorrido em Quito, ao sair de um ato de campanha. De centro-direita, seria vítima do tráfico de drogas. Facção Los Lobos reivindica a autoria

A política no Equador vive o agravamento de uma crise política que ameaça sua já frágil democracia. O jornalista e candidato presidencial equatoriano Fernando Villavicencio, de 59 anos, foi assassinado na quarta-feira, 9, supostamente vítima do crime organizado. Ele morreu com três tiros quando deixava um comício no norte da capital equatoriana.

O presidente do Equador, Guillermo Lasso, declarou estado de emergência de dois meses e três dias de luto nacional em um vídeo postado on-line após uma reunião noturna de seu gabinete de segurança. “Indignado e consternado com o assassinato do candidato presidencial Fernando Villavicencio. Minha solidariedade e minhas condolências com sua esposa e filhas”, disse.

Lasso declarou que “este crime não vai ficar impune” e que “o crime organizado chegou muito longe, mas vai cair sobre eles todo o peso da lei”. Ele disse que o assassinato foi projetado para “sabotar” o processo eleitoral e o vinculou à violência de gangues que aumentou drasticamente no Equador nos últimos anos. “Não vamos ceder poder e instituições democráticas ao crime organizado”, disse.

Villavicencio foi um dos oito candidatos presidenciais para as eleições gerais antecipadas, a serem realizadas em 20 de agosto. Ex-deputado da Assembleia Nacional dissolvida em maio por Lasso, o candidato do partido Construye, de centro, apareceu em segundo na intenção de voto com 13,2%, atrás da advogada Luisa González (26,6%) semelhante ao ex-presidente Rafael Correa (2007-2017), de acordo com a mais recente pesquisa de Cedatos.

O presidente do Equador, que vive uma crise política há mais de um ano e dissolveu o parlamento para evitar um impeachment, convocou a sede presidencial para o gabinete de Segurança, bem como os titulares de agências estatais como o mais alto Tribunal Nacional de Justiça para “tratar este fato que consternou o país”.

Os candidatos à Presidência do Equador nas próximas eleições gerais extraordinárias de 20 de agosto manifestaram sua consternação e indignação com o assassinato do rival político. Poucos minutos após a confirmação da morte, os outros sete candidatos presidenciais expressaram suas condolências e solidariedade aos familiares do jornalista.

Um suspeito no tiroteio foi ferido em uma troca de tiros com funcionários de segurança e depois morreu depois de ser preso. O anúncio foi feito pelo escritório do procurador-geral em um comunicado. Outras nove pessoas ficaram feridas, incluindo um candidato ao Congresso e dois policiais. Seis pessoas foram presas em incursões em Quito em conexão com o assassinato, acrescentou o escritório do procurador-geral.

Na quinta-feira, 10, a facção criminosa Los Lobos reivindicou o ataque que matou Villavicencio. Em vídeo publicado em rede social, um grupo de homens encapuzados e armados assumiu a responsabilidade pela morte de Villavicencio. A facção criminosa Los Lobos é considerada a segunda maior do Equador.

No vídeo, a facção também ameaça outros políticos, inclusive o presidenciável Jan Topic. A eleição equatoriana está mantida para 20 de agosto, apesar do atentado. No vídeo, o homem sugere que Villavicencio era corrupto e que não cumpriu um suposto acordo em troca de dinheiro para a campanha.

“Queremos deixar claro a toda a nação equatoriana que cada vez que os políticos corruptos não cumpram com sua promessa, que estabelecemos quando recebem nosso dinheiro, que são milhões de dólares para financiar sua campanha, serão dispensados”, diz.“Você também, Jan Topic, mantenha sua palavra. Se você não cumprir suas promessas, você será o próximo”.

Político de direita e candidato à presidência no Equador, Topic ganhou destaque nas redes sociais ao aparecer fumando maconha durante um podcast. O uso da cannabis foi legalizado no Equador em setembro de 2019. Economista e membro do Partido Social Cristão (PSC), de direita liberal, Topic chegou a ser nomeado para um cargo no governo Lasso. Sua nomeação foi posteriormente revogada devido a polêmicas em torno de seu passado.

O Equador vive há pouco mais de dois anos a pior crise de segurança e violência do crime organizado de sua história que  levou o país a fechar 2022 com a maior taxa de mortes violentas de sua história: 25,32 por 100 mil habitantes. A maioria dos homicídios está associada, segundo o governo, ao crime organizado e ao tráfico de drogas, que ganhou força na costa e transformou os portos equatorianos em grandes trampolins para a cocaína que chega à Europa e à América do Norte. •