Na mira da Justiça
Funcionários de alto escalão do DOJ e do FBI rastreiam todos os movimentos do ex-presidente dos EUA na investigação que pode complicar o seu sonho de reeleição
À medida que a investigação do Departamento de Justiça sobre o ataque ao Capitólio se aproxima cada vez mais do ex-presidente Donald J. Trump, o caso tem provocado paralelos com as investigações de Trump sobre Hillary Clinton na campanha presidencial de 2016. Mas isso é bom. De acordo com o New York Times, o DoJ e o FBI querem evitar os erros do passado.
O procurador-geral Merrick B. Garland tem a intenção de evitar até mesmo os menores, que podem manchar a investigação atual, fornecer aos defensores de Trump razões para alegar que a investigação foi motivada por vingança ou desfazer seu esforço para reabilitar a reputação do departamento após a crise política e anos da guerra nos anos Trump.
Garland nunca considerou seriamente focar em Trump desde o início, como os investigadores haviam feito anteriormente com Trump e com Clinton durante a apuração sobre o uso do e-mail da ex-secretária do Departamento de Estado.
Os investigadores adotaram uma abordagem mais metódica, escalando cuidadosamente a cadeia de pessoal por trás do plano de 2020 para nomear listas falsas de eleitores de Trump em estados que foram vencidos por Joe Biden.
Isso agora os levou a Trump e seu círculo mais íntimo. Advogados do Departamento de Justiça estão questionando testemunhas diretamente sobre as ações de Trump e de seus principais conselheiros, como seu ex-chefe de gabinete, Mark Meadows, que já havia sido alvo de suspeitas de uma ex-assessora.
À medida que os promotores se aprofundam no entorno de Trump, o ex-presidente e seus aliados no Congresso quase certamente acusarão o Departamento de Justiça e o FBI de uma caça às bruxas politicamente motivada. O modelo para ataques, como Garland e o diretor do FBI, Christopher Wray, bem sabem, foi o “Crossfire Hurricane”, a investigação sobre as conexões da campanha de Trump com a Rússia, que o republicano insiste em tratar como uma farsa partidária.
Se for tomada a decisão de abrir uma investigação criminal sobre Trump depois que ele anunciou sua intenção de concorrer às eleições de 2024, como sugere que poderia fazer, os líderes do departamento teriam que assinar qualquer investigação sob uma regra interna estabelecida por Procurador Geral William P. Barr e endossado por Garland.
“O procurador-geral Garland e aqueles que investigam os esforços de alto nível para anular os resultados das eleições de 2020 estão cientes de como qualquer passo em falso, seja do FBI ou dos promotores, será amplificado e usado para fins políticos”, disse Mary B. McCord, alta funcionário do Departamento de Justiça durante o governo Obama. “Espero que haja camadas adicionais de revisão e escrutínio de cada etapa da investigação”.
Wray parece estar procedendo com o mesmo nível de cautela, na esperança de blindar a agência contra futuros ataques, certificando-se de que seus agentes operem de acordo com as regras e mantendo a liderança do DoJ informada.
Isso significa seguir as regras rígidas do FBI e “não apenas fazer a coisa certa, mas da maneira certa”, disse Wray. Isso também significa que Wray não iria sozinho, como seu antecessor, James B. Comey, notoriamente fez. A agência tipicamente agressiva, que usou todas as ferramentas de investigação em seu arsenal durante a investigação da Rússia, nem sequer abriu um caso visando eleitores falsos no início do outono de 2021, meses depois que os detalhes do amplo esquema foram conhecidos publicamente.
Em 2015, em meio ao clamor pelo uso de uma conta de e-mail pessoal por Clinton, altos funcionários do FBI – sem consultar funcionários do DoJ, incluindo Comey – abriram uma investigação criminal sobre se a ex-secretária havia manipulado informações confidenciais.
Em maio de 2017, o FBI abriu uma investigação de obstrução contra Trump por conta própria, pegando a liderança do Departamento de Justiça desprevenida e desencadeando uma tempestade política. A decisão também alimentou as suspeitas de Trump e seus apoiadores de que o chamado estado profundo queria minar sua presidência.
Após a vitória eleitoral de Trump, Clinton e seus apoiadores culparam Comey, alegando que suas declarações incomuns sobre o status da investigação de seus e-mails inadvertidamente moldaram o resultado da corrida. O novo presidente logo encontraria falhas no diretor também.
A disposição de Trump de atacar o Departamento de Justiça estava na mente de funcionários do DoJ e da agência enquanto lutavam para responder ao ataque de 6 de janeiro e outros esforços para reverter a derrota de Trump. Os advogados que administravam o departamento na época conseguiram impedir Trump de usurpar o poder para permanecer no cargo ilegalmente. Eles não tinham ilusões sobre sua disposição de minar investigações. Também sabiam que muitas de suas decisões um dia seriam tornadas públicas.
Isso fortaleceu sua inclinação a não fazer nenhum movimento ousado antes que a equipe do presidente Biden assumisse, no caso de suas ações serem publicamente escrutinadas em audiências de supervisão – especialmente se os republicanos recuperassem o controle do Congresso.
Todos que testemunharam o ataque “entendem que o Estado de Direito não é apenas a frase de um advogado”, disse Garland em cerimônia em 7 de janeiro. “Não deixar claro por palavras e atos que nossa lei não é o instrumento de propósito partidário colocaria em perigo o país”, acrescentou.
Na semana passada, Garland declarou que ninguém, nem mesmo Trump, está “acima da lei”. Mas pouco antes disso, disse algo que, de certa forma, reflete melhor sua abordagem cautelosa a uma investigação que ele caracterizou como a maior e mais importante nos 152 anos de história do departamento. “Temos que responsabilizar cada pessoa criminalmente responsável por tentar derrubar uma eleição legítima, e devemos fazê-lo de uma maneira cheia de integridade e profissionalismo, da maneira como o Departamento de Justiça conduz as investigações”, disse. “Ambos são necessários para alcançar a justiça e proteger nossa democracia”. •
