Até meados da década de 1950 o Brasil era conhecido pelo modelo primário-exportador, isto é, produzia produtos primários para exportar e importava majoritariamente produtos industriais dos países mais avançados (centro). O modelo centro-periferia foi superado com a industrialização de JK, Milagre Econômico e II Plano Nacional de Desenvolvimento (PND).
Recentemente, essa relação centro-periferia voltou a ser observada nas estatísticas de comércio exterior.
Veja a análise por gráficos no site Valor Adicionado.