Artigo de Sterling M. McPherson, Erica Weintraub Austin e Porismita Borah publicado em The Conversation
Tradução de Artur Araújo
Pesquisas recentes indicam que mais de um terço do país tem preocupações sobre uma vacina que, com toda probabilidade, será a única maneira confiável de acabar com a pandemia de Covid-19.
Esses resultados refletem um sentimento público semelhante nos Estados Unidos da década de 1950, quando uma vacina contra a poliomielite foi introduzida. Provavelmente, existem várias razões para essa suspeita, incluindo questões de segurança, falta de transparência por parte da comunidade científica, falta de confiança no governo e o desejo de esperar até que um histórico mais longo de segurança possa ser estabelecido.
Somos especialistas em alfabetização midiática , saúde e comunicação política e bioestatística e pesquisa biomédica para futuros profissionais de saúde, do Centro Edward R. Murrow de Pesquisa de Promoção da Mídia e da Saúde da Washington State University e do Elson S. Floyd College of Medicine. Também vivemos em comunidades que esperamos servir com nossa ciência.
Com base em nossa pesquisa, acreditamos que as autoridades precisam usar esse período de teste para construir confiança, não para criar razões para diminuí-la. Respeito e franqueza podem mudar o tom de confrontacional para colaborativo e de uma prática dirigida pelos provedores para um processo de tomada de decisão compartilhado . Cientistas e trabalhadores da saúde pública devem antecipar e abordar as preocupações das pessoas e não deixar de lado essas preocupações, um processo que se tornou comum em outras áreas da relação provedor-paciente, mas em que as decisões sobre vacinas continuam sendo uma exceção notável .
Vacinas e complicações
As vacinas estão entre as drogas mais seguras e transformadoras da Terra , com eventos adversos tão baixos que a vacinação quase universal é uma expectativa razoável. Com esse histórico de segurança, e com tanto risco de doenças como Covid-19, sarampo e gripe, os defensores da vacina têm boas razões para enfatizar o histórico de segurança extremamente positivo.
A história inclui algumas vacinas de qualidade questionável, bem como táticas de vacinação ainda mais preocupantes. Certos grupos minoritários foram alvos de uma coerção flagrante . Isso incluiu casos de vacinação forçada contra varíola de afro-americanos sob a mira de uma arma no sul dos Estados Unidos no início do século XX. Em um cortiço em Little Italy, em Manhattan, mais de 200 homens, em 1901, basicamente realizaram uma operação de vacinação contra a varíola no meio da noite, tentando vacinar o máximo de pessoas que podiam.
Quando a vacina milagrosa contra a poliomielite foi amplamente distribuída em 1955, a velocidade prevaleceu sobre a segurança, e muitas doses foram distribuídas contendo vírus vivos da poliomielite. Como resultado, 70 mil crianças desenvolveram fraqueza muscular, 164 ficaram paralisadas permanentemente e 10 crianças morreram . Isso levou à intervenção direta do governo que levou a milhares de testes necessários para garantir a segurança e eficácia.
Situações como essas sem dúvida alimentam as preocupações das pessoas . Essas ocorrências deveriam nos levar à reflexão, cientistas ou não, para fazermos melhor da próxima vez e nos esforçarmos para nunca repetir tais queixas notáveis .
Por que as vacinas não podem se recuperar de erros?
Como pesquisadores médicos e de saúde pública, achamos interessante que as corporações que foram negligentes e desonestas tenham se recuperado sem causar danos permanentes à sua reputação. Por exemplo, a Volkswagen foi pega em 2014 por mentir abertamente ao público sobre suas emissões. Em 2019, a empresa bateu o recorde de vendas pré-escândalo de 2014.
Aceitamos essas falhas ocasionalmente fatais e erros éticos porque os carros são essenciais para nossas vidas. O registro de segurança documentado de vacinas é impressionante, não muito diferente do impressionante registro de segurança apresentado pela maioria dos automóveis nas estradas hoje.
Por que as vacinas são examinadas de maneira especial? Os cientistas e profissionais de saúde se envolveram em esnobismo científico, presumindo que as pessoas deveriam fazer o que aconselhamos, sem questionar ou sem qualquer processo de tomada de decisão? Os cientistas e profissionais de saúde podem comunicar melhor os antecedentes bons e positivos (e ruins) das vacinas? A mídia social semeou dúvidas em uma autoridade que pode ser percebida como excessivamente confiante? As decisões sobre cuidados de saúde pessoais têm um impacto duradouro em nossos filhos e famílias, então vamos aproveitar a ocasião e aproveitar esta oportunidade única para reformular a conversa sobre vacinas.
Abrace a tomada de decisão compartilhada
Um órgão de governo pouco conhecido, mas importante, tanto reconhece problemas anteriores com algumas vacinas, como também fornece um método de recurso para os prejudicados por elas. O Programa Nacional de Compensação por Lesões por Vacinas, lançado na década de 1980, é uma ferramenta poderosa de transparência e responsabilidade que deve ajudar a moldar esse importante processo de tomada de decisão compartilhada. Por exemplo, entre 2006 e 2018, mais de 3,7 bilhões de doses de vacinas cobertas pelo programa foram distribuídas nos Estados Unidos. Durante esse mesmo período, 5.233 petições apresentadas a esse escritório foram compensadas de um total de 7.482 petições. Isso significa que para cada 1 milhão de doses de vacina distribuídas, um indivíduo recebeu compensação.
Em vez de ignorar as preocupações dos pais e de outras pessoas preocupadas com a segurança , os especialistas devem ouvir. Quando eles falam, eles devem explicar as questões de segurança e devem usar metáforas como a segurança dos veículos e outras inovações médicas (por exemplo, insulina, cirurgia de válvula cardíaca) tão frequentemente utilizadas, em um esforço para trabalhar em direção ao mesmo objetivo juntos como um país e como provedor de cuidados de saúde e paciente.
Os especialistas devem reconhecer que a prática da medicina e da pesquisa em saúde pública é um campo relativamente novo da ciência para impulsionar a saúde pública, o avanço da prática médica e as políticas em comparação com outras disciplinas científicas muito mais estabelecidas, como a física ou a química. Construir apoio público requer mais do que citar evidências sólidas na literatura científica revisada por pares. Reconhecer contratempos no desenvolvimento de vacinas que a administração atual pode estar prestes a repetir - e então fazer os reparos necessários para avançar novamente, como fazem os fabricantes de automóveis - também gera confiança. O anúncio público da AstraZeneca sobre um evento adverso sério em uma de suas tentativas, que levou a uma pausa na inscrição dos participantes, foi um grande primeiro passo.
Vamos começar reconhecendo que todas as partes desejam atingir o mesmo objetivo final de um retorno saudável e seguro à vida diária. Apesar da explosão de desinformação sobre Covid-19 , uma abordagem clara, consistente e respeitosa pode reiniciar a conversa sobre a vacina.
A seguir, vamos reconhecer que as vacinas não são agora e não têm sido 100% perfeitas (nem qualquer medicamento ou carro). Devemos também observar que a mesma ciência que produz vacinas também produz inúmeros avanços em especialidades, como cardiologia e oncologia, junto com medicamentos de venda livre, como o ibuprofeno, que mitigam doenças menores, mas também têm limitações e rótulos de advertência.
Por fim, convide os céticos para uma conversa e reconheça de antemão que, como qualquer outro avanço científico das coisas que agora funcionam, houve um tempo em que não funcionaram tão bem, ou não funcionaram.