Tradução de Artur Araújo para reportagem de The Guardian
Instituição diz à Grã-Bretanha para esquecer o aumento da dívida e gastar para proteger empregos e empresas
A Grã-Bretanha deve aumentar os gastos para enfrentar a segunda onda da pandemia de Covid-19 sem se preocupar com os níveis crescentes de dívida, disse o Fundo Monetário Internacional.
Em seu exame semestral da saúde da economia do Reino Unido, a organização sediada em Washington alertou na quinta-feira que o Reino Unido enfrentou um inverno difícil que provavelmente reduziria o crescimento econômico e aumentaria o número de empregos perdidos, especialmente entre aqueles com poucas habilidades.
Em sua última previsão para a economia do Reino Unido, o FMI disse esperar um declínio no crescimento do PIB de 10,4% este ano, em comparação com uma estimativa de -9,8% do mês anterior. Uma recuperação esperada no crescimento do PIB no próximo ano foi reduzida de 5,9% para 5,7%.
O FMI disse que o governo do Reino Unido tem capacidade para aumentar os gastos em medidas para proteger empregos e impulsionar o investimento em infraestrutura para limitar o impacto na economia do aumento repentino de casos de coronavírus.
Uma revisão de gastos, que o chanceler Rishi Sunak fará ao parlamento em 25 de novembro, deve prosseguir, disse o relatório, mas principalmente para garantir às empresas que os planos de investimento do governo serão mantidos junto com aumentos nos pagamentos da previdência.
Sunak está enfrentando inquietação entre os parlamentares conservadores com aumentos acentuados no déficit de gastos públicos, que o FMI estima que aumentará para 16,5% neste ano fiscal, acima do nível de 10,1% após a crise financeira de 2008.
As preocupações com o aumento das dívidas do governo devem ser consideradas, mas apenas quando o setor privado retornar ao crescimento sustentado, disse o relatório.
“A economia é como um navio em águas turbulentas e este navio ainda não chegou à costa”, disse a diretora-gerente do FMI, Kristalina Georgieva.
Com apenas algumas semanas para negociar um acordo do Brexit com Bruxelas, Georgieva disse que a UE e o Reino Unido deveriam chegar a um acordo ou arriscar danos duradouros que agravariam uma situação já difícil.
“Nós encorajamos fortemente as autoridades do Reino Unido e da UE a fazerem todos os esforços para chegar a um acordo. Houve progresso em uma série de questões durante o ano passado e há espaço para um compromisso benéfico para ambas as partes.
“Uma solução removeria importantes riscos negativos da perspectiva. Independentemente do resultado, será importante preparar a economia, as empresas e as pessoas”, afirmou.
Georgieva também elogiou “os enormes esforços que as autoridades têm feito para conter o impacto da pandemia no Reino Unido”.
Ela disse: “O pacote sem precedentes de medidas fiscais, monetárias e de apoio ao setor financeiro ajudou a sustentar a renda, reduzir o desemprego e reduzir a insolvência corporativa. É um dos melhores exemplos de ação coordenada que vimos globalmente. Saudamos os esforços contínuos que o governo tem feito para refinar suas medidas de apoio, incluindo adaptações ao esquema de apoio a empregos anunciado na semana passada.”
No entanto, o aumento dos níveis de dívida entre muitas empresas do Reino Unido e a probabilidade de que algumas quebrem nos próximos meses devem ser enfrentados para evitar um aumento acentuado do desemprego.
“Apoiamos um impulso fiscal adicional, centrado no investimento público e no aumento da rede de segurança. Isso representa uma oportunidade de ‘avançar’ e abordar as metas climáticas do Reino Unido, reduzir a desigualdade regional e ajudar aqueles que o fazem acabam perdendo seus meios de subsistência”, disse ela.
Questionada sobre se o governo deveria se juntar à França e à Alemanha e impor um bloqueio nacional, ela disse que é melhor deixar a questão para epidemiologistas e outros conselheiros de saúde.
“Minha principal mensagem hoje é que o apoio contínuo às políticas é essencial para enfrentar a pandemia, sustentar e revigorar a recuperação”, disse ela.
O relatório também exortou o Banco da Inglaterra a injetar mais fundos na economia para manter as taxas de juros baixas e aumentar a confiança das empresas e das famílias.
Georgieva disse que o banco central precisaria implementar novas medidas para evitar a queda da inflação, que podem incluir taxas de juros negativas.
“Isso pode ser feito aumentando as compras de títulos do governo. Outras ferramentas, como taxas negativas, podem ser utilizadas após um maior entendimento sobre quando seriam mais úteis no contexto do Reino Unido”, disse ela.
Espera-se que o Banco expanda seu programa de compra de títulos na próxima semana, enquanto examina o impacto das taxas negativas que levariam sua taxa básica de juros - atualmente em 0,1% - abaixo de zero pela primeira vez.
Na esteira do crash financeiro de 2008, o FMI alertou o Reino Unido contra aumentos de gastos e endossou o programa de austeridade do então chanceler George Osborne.
No entanto, sob a liderança de Georgieva, a organização revisou seu pensamento e durante a pandemia instou o Reino Unido e outras nações ricas a aumentar os gastos para minimizar os danos econômicos causados pelo vírus. O FMI é um credor de última instância para países em dificuldades financeiras e, como acontece com o Reino Unido, emite avaliações regulares das economias de seus membros.