Tradução de Rodrigo Toneto para artigo de Yanis Varoufakis publicado por The Project Syndicate.
O fundo de recuperação proposto pela União Europeia para combater as consequências econômicas da pandemia parece destinado a deixar a maioria dos europeus em cada um dos estados membros em pior situação. As finanças serão novamente protegidas, enquanto os trabalhadores são deixados a pagar a conta através de novas rodadas de austeridade.
A crise do euro que eclodiu há uma década é retratada há muito tempo como um choque entre o norte frugal da Europa e o sul gastador. De fato, em seu coração estava uma feroz luta de classes que deixou a Europa, incluindo seus capitalistas, muito enfraquecida em relação aos Estados Unidos e China. Pior ainda, a resposta da União Europeia à pandemia, incluindo o fundo de recuperação da UE atualmente em deliberação, deve intensificar essa guerra e causar outro golpe no modelo socioeconômico da Europa.
Se aprendemos alguma coisa nas últimas décadas, é que é inútil focar na economia de qualquer país isoladamente. Era uma vez, quando o dinheiro era movimentado entre os países principalmente para financiar o comércio e a maioria dos gastos com consumo beneficiava os produtores domésticos, os pontos fortes e fracos de uma economia nacional podiam ser avaliados separadamente. Não mais. Hoje, os pontos fracos da China e da Alemanha, por exemplo, estão entrelaçados com os de países como EUA e Grécia.
A desregulamentação das finanças no início dos anos 80, após a eliminação dos controles de capital que sobraram do sistema de Bretton Woods, permitiu que enormes desequilíbrios comerciais fossem financiados por rios de dinheiro criados em particular por meio de engenharia financeira. À medida que os EUA passaram de um superávit comercial para um déficit maciço, sua hegemonia aumentou. Suas importações mantêm a demanda global e são financiadas pelas entradas de lucros de estrangeiros que chegam a Wall Street.
Esse estranho processo de reciclagem é gerenciado pelo banco central na prática mundial, o Federal Reserve dos EUA. E manter uma criação tão impressionante - um sistema global permanentemente desequilibrado - exige a constante intensificação da luta de classes nos países com déficit e superávit.
Os países deficitários são todos iguais em um sentido importante: sejam poderosos como os EUA ou fracos como a Grécia, eles são condenados a gerar bolhas de dívida à medida que seus trabalhadores assistem desamparadamente as áreas industriais se transformarem em cintos de ferrugem. Uma vez que as bolhas estouram, os trabalhadores do Centro-Oeste ou do Peloponeso enfrentam servidão por dívidas e padrões de vida em queda.
Embora os países excedentes também sejam caracterizados pela luta de classes contra os trabalhadores, eles diferem significativamente um do outro. Considere a China e a Alemanha. Ambos apresentam grandes superávits comerciais com os EUA e o resto da Europa. Ambos reprimem a renda e a riqueza de seus trabalhadores. A principal diferença entre eles é que a China mantém altos níveis de investimento por meio de uma bolha de crédito doméstica, enquanto as empresas alemãs investem muito menos e dependem de bolhas de crédito no restante da zona do euro.
A crise do euro nunca foi um confronto entre alemães e gregos (abreviação do lendário confronto Norte-Sul). Em vez disso, resultou de uma intensificação da luta de classes na Alemanha e na Grécia pelas mãos de uma oligarquia sem fronteiras que vive de fluxos financeiros.
Por exemplo, quando o estado grego faliu em 2010, a austeridade imposta à maioria da população grega fez maravilhas para restringir o investimento na Grécia. Mas fez o mesmo na Alemanha, reprimindo indiretamente os salários alemães no momento em que a impressão de dinheiro do Banco Central Europeu estava enviando os preços das ações (e os bônus dos diretores alemães) pelo teto.
A guerra classista é indiscutivelmente mais brutal na China e nos EUA do que na Europa. Mas a falta de união política na Europa garante que o conflito quase não faça sentido, mesmo da perspectiva dos capitalistas.
Não é difícil encontrar evidências de que os capitalistas alemães desperdiçaram a riqueza extraída das classes trabalhadoras da UE. A crise do euro causou uma desvalorização maciça de 7% dos superávits que o setor privado alemão acumulou a partir de 1999, porque os proprietários de capital não tinham outra alternativa senão emprestar esses trilhões a estrangeiros cujo sofrimento subsequente levou a grandes perdas.
Este não é apenas um problema alemão. É uma condição que afeta os outros países excedentes da UE também. O jornal alemão Handelsblatt revelou recentemente uma reversão notável. Enquanto em 2007, as empresas da UE faturaram cerca de € 100 bilhões (US $ 113 bilhões) a mais do que suas contrapartes americanas, em 2019 a situação foi invertida.
Além disso, esta é uma tendência acelerada. Em 2019, os ganhos corporativos aumentaram 50% mais rapidamente nos EUA do que na Europa. E os lucros das empresas americanas deverão sofrer menos com a recessão induzida pela pandemia, caindo 20% em 2020, em comparação com 33% na Europa.
A essência do enigma da Europa é que, embora seja uma economia excedente, sua fragmentação garante que as perdas de renda dos trabalhadores alemães e gregos nem se tornem lucros sustentáveis para os capitalistas da Europa. Em suma, por trás da narrativa da frugalidade do norte espreita o espectro da exploração desperdiçada.
Os relatos de que o COVID-19 fez com que a UE mudasse seu jogo são muito exagerados. A morte silenciosa da mutualização da dívida europeia garante que o gigantesco aumento dos déficits orçamentários nacionais será seguido por uma austeridade igualmente considerável em todos os países. Em outras palavras, a guerra que já corroeu a renda da maioria das pessoas se intensificará. "Mas e o fundo de recuperação de 750 bilhões de euros proposto?" alguém pode perguntar. "O acordo para emitir dívida comum não é um avanço?"
Sim e não. Instrumentos de dívida comuns são uma condição necessária, mas insuficiente, para melhorar a intensificada luta de classes. Para desempenhar um papel progressivo, a dívida comum deve financiar famílias e empresas mais fracas em toda a área econômica comum: na Alemanha e na Grécia. E deve fazê-lo automaticamente, sem depender da bondade dos oligarcas locais. Ela deve operar como um mecanismo de reciclagem automatizado que transfere excedentes para aqueles com déficit em todas as cidades, regiões e estados. Nos EUA, por exemplo, cupons de alimentos e pagamentos de seguridade social apóiam os fracos na Califórnia e no Missouri, enquanto transferem recursos líquidos da Califórnia para o Missouri - e tudo sem nenhum envolvimento de governadores estaduais ou burocratas locais.
Por outro lado, a alocação fixa do fundo de recuperação da UE para os Estados-Membros os oporá, pois a soma fixa a ser atribuída a, digamos, Itália ou Grécia é retratada como um imposto sobre a classe trabalhadora da Alemanha. Além disso, a idéia é transferir os fundos para os governos nacionais, confiando efetivamente à oligarquia local a tarefa de distribuí-los.
Reforçar a solidariedade dos oligarcas da Europa não é uma boa estratégia para capacitar a maioria da Europa. Pelo contrário. Qualquer “recuperação” baseada em tal fórmula é uma armadilha para quase todos os europeus e levará a maioria a um desespero mais profundo.