Uma imagem diz mais que mil palavras, ensina a sabedoria popular. Uma imagem também pode virar música. E a música, de repente, pode virar sinfonia.
Dezessete anos depois, a história da fotografia que virou melodia e depois ganhou forma orquestral garantiu o Leão de Ouro de Cannes, o mais importante prêmio de criatividade do mundo, ao compositor Jarbas Agnelli.
Tudo começou no interior do Rio Grande do Sul, na pequena Sant’Ana do Livramento. “Minha mãe me chamou para ver a imagem”, lembra o fotojornalista Paulo Pinto, autor da fotografia. “Cada vez que falo dessa foto, eu lembro da mãe. Porque nada teria acontecido se ela não me mostrasse.”
Era agosto de 2009. Paulo estava de férias na cidade natal, na casa onde nasceu. Depois de um churrasco em família, resolveu fazer algumas fotos na frente de casa, quando a mãe contou que um vizinho, todo fim de tarde, dava comida aos passarinhos.
A ideia inicial era colocar a câmera no chão e capturar as aves em primeiro plano. Mas Paulo olhou para cima. Lá estavam os pássaros nos fios, à espera da comida. “Interessante, os passarinhos parecem uma partitura musical”, pensou. Como não sabe música, ficou no “parece”. Fez algumas centenas de fotos, escolheu a certa e a imagem foi publicada.
A foto que virou música
Um desconhecido, o publicitário e músico Jarbas Agnelli, havia recortado a foto do jornal, com tesoura, à mão, e transformado a posição das aves em notas musicais. “Fiquei emocionado, porque uma foto virar música, já isso no primeiro contato é emocionante”, lembra Paulo, que recebeu um e-mail do músico.
Ao agradecer, o fotojornalista enviou a imagem original, completa. Não deu cinco minutos, Jarbas respondeu: “Tem mais passarinhos aqui, tem mais notas, vou voltar ao piano”. Meia hora depois, veio a versão final. Assim nascia Birds on the Wires, ou Pássaros nos Fios.
O que veio a seguir foi um milagre analógico, sem inteligência artificial e sem as facilidades do mundo contemporâneo conectado. Em dois ou três dias, o vídeo em que Jarbas explicava como chegou à melodia alcançou 1,5 milhão de visualizações, ainda em 2009.
No ano seguinte, ganhou um concurso do YouTube, e a obra foi apresentada em museus Guggenheim pelo mundo, em Nova York, na Espanha e na Alemanha. Na capital norte-americana, também foi executada com a orquestra da Juilliard.
Da partitura ao Leão de Ouro
Em 2024, Jarbas chamou Paulo de volta ao lugar das fotos. Queria fazer uma sinfonia. A obra, a Sinfonia da Energia, encomendada pela Abradee, Associação Brasileira de Distribuidores de Energia Elétrica, foi montada com imagens de pássaros em fios enviadas por fotógrafos de todo o Brasil.
Foram mais de 700 fotografias, 60 delas incorporadas à partitura. Quatro ou cinco eram de Paulo.
A notícia do prêmio chegou de surpresa, em junho de 2026, por mensagem enviada pelo próprio Agnelli: “Estou em Cannes, acabamos de ganhar o Leão de Ouro”, dizia o texto.
Apesar da conquista e do reconhecimento, há uma imagem que Paulo guarda além de qualquer prêmio. Quando voltou, em 2024, para as gravações da sinfonia, a casa ainda estava lá. O dono já havia partido. A mãe também. E os passarinhos não apareceram.
Na terça-feira, 7 de julho, Paulo Pinto tem um encontro com “a taça”, que pertence à agência publicitária criadora da campanha. “Ganhei o prêmio, mas não posso levar para casa, parece a taça da Copa do Mundo”, brinca ele, que conquistou muitos prêmios como repórter esportivo. Em 2024, também recebeu o Prêmio Vladimir Herzog de Fotografia.
O olhar que lê a cena
O que faz um fotojornalista enxergar uma partitura onde os outros veem apenas pássaros num fio? “A gente olha um pouquinho diferente, é pensar a foto antes”, explica.
Foi assim com os pássaros. Paulo viu uma imagem bonita, uma “partitura” entre aspas. Jarbas viu além. Leu notas em que o fotógrafo via forma. “Ele viu com o olhar de músico. Eu não conseguia ler. Ele conseguiu.” E aí, diz Paulo, está a graça da vida: as coisas simples. “Não adianta fazer coisa rebuscada. O bom da vida está nas coisas simples.”
Sobre prêmios, e foram muitos no fotojornalismo, no esporte, na arte, nos direitos humanos e na arquitetura, ele é categórico: nunca fotografou pensando neles. “O prêmio é consequência. Quando a gente vai pensando no prêmio, não chega naquilo que quer passar. Eu penso em transmitir aquilo que estou vendo, para que a pessoa capte. Não penso num júri, penso mais global, penso na mensagem.”
Contra a ditadura do vertical
Numa época dominada por filtros, tratamento de imagem e inteligência artificial, o conselho de Paulo a quem começa é quase um manifesto: “Faça coisas simples. Olhe o pássaro no fio, fotografe, ponto. Não mexa mais na imagem. Veja uma pessoa andando de bicicleta, criança jogando futebol na rua, de pé descalço. Faça a coisa natural. Não busque rebuscar nas facilidades de hoje, porque aí perde toda a magia e a credibilidade.”
Sua experiência preserva as origens da fotografia: a horizontalidade da imagem. “Não me guio pelas redes. Não fico na ditadura do vertical só porque o celular é vertical. Nós temos uma visão periférica. O mundo é horizontal.” Se uma foto sua é vertical, avisa, é porque ela é vertical, não porque a rede pediu.
No fim, o que Paulo Pinto quer é o de sempre: que a imagem fale sozinha, sem legenda, cada um interpretando ao seu modo. Uma cena simples, corriqueira, dessas que todo mundo vê e quase ninguém presta atenção. Foi uma delas que atravessou o mundo, virou música, virou sinfonia e pousou, dezessete anos depois, num Leão de Ouro em Cannes. Os pássaros voaram. E continuam encantando.
