BRICS+. é só o começo
Ampliação do grupo é um passo importante em jogo de longo prazo. Especialistas apontam que o bloco não seria para valer, mas aí estão as bases para a nova economia global
Joseph Dana/Syndication Bureau*
O grupo dos BRICS das principais economias emergentes — Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul — concordou em convidar seis novas nações membros para seu clube cada vez mais poderoso. O presidente sul-africano Cyril Ramaphosa fez o anúncio da marquise na conclusão da cúpula anual dos líderes do BRICS, realizada em Joanesburgo.
Embora os especialistas ocidentais tenham rejeitado amplamente o BRICS como ainda vivendo na infância, a inclusão da Argentina, Egito, Etiópia e Irã — bem como dos principais produtores de energia da Arábia Saudita e dos Emirados Árabes Unidos — representa uma mudança significativa que não pode ser facilmente descartada.
Desde o início, o BRICS foi uma organização definida por um otimismo aparentemente irrealista. O termo “BRIC” foi desenvolvido pelo economista Jim O’Neil em 2001 para destacar as fortes taxas de crescimento no Brasil, Rússia, Índia e China após os ataques de 11 de setembro aos Estados Unidos.
Ao longo dos anos 2000, as economias de mercado emergentes se tornaram um assunto de fascínio pelo investimento e, muitos argumentam agora, exuberância irracional.
A Turquia foi a criança-propaganda dessa emoção. A ascensão da economia da Turquia nesse período, por exemplo, foi agravada pela abordagem benevolente do poder suave do país para “não ter problemas com os vizinhos”.
Essa estratégia econômica e geopolítica impulsionou a economia turca e estimulou o investimento, mas tem estado sob imensa pressão nos últimos anos. O otimismo irrestrito sobre a ascensão da classe média global nos mercados emergentes definiu o clima dinâmico quando os BRICs iniciais realizaram sua primeira cúpula, em 2009.
Hoje, o BRICS é dominado pela China, seu membro mais poderoso. Há uma escrita menos bajulada sobre a ascensão de uma nova classe média. Os mercados emergentes estão lutando junto com a economia da China.
No entanto, as bases para uma integração mais profunda entre nações fora do Ocidente foram lançadas. A China está trabalhando para estabelecer essa base e capitalizar essas conexões, garantindo que seus objetivos de política econômica e externa impulsionem as mudanças.
O convite para a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos é um exemplo vívido dessa estratégia. Um dos principais interesses geopolíticos e econômicos da China é quebrar o domínio comercial de petróleo e gás do dólar.
Quando a Saudi Aramco lançou a ideia de um IPO, entidades estatais chinesas expressaram interesse em assumir uma participação minoritária. Isso nunca aconteceu, mas a China investiu generosamente na economia saudita e em seu setor de petróleo.
Os chineses também emergiram como um valioso mediador entre a Arábia Saudita e o Irã. Em março, diplomatas chineses mediaram um acordo de reconciliação entre os dois países em um movimento que surpreendeu e envergonhou Washington. Incluir o Irã e a Arábia Saudita nos BRICS+ aumentará a influência da China no Oriente Médio.
Nem todos os países foram tão rápidos em abrir a adesão ao BRICS. O Brasil foi notavelmente cauteloso em incluir novos membros, mas está, sem dúvida, satisfeito com a inclusão da Argentina. Os dois países se aproximaram cada vez mais nos últimos anos a ponto de trabalhar na ideia de uma moeda compartilhada.
O entrincheiramento de alianças como essas em todo o Sul Global é uma das principais conclusões da crescente influência dos BRICS. Especialistas ocidentais argumentaram que o bloco é tudo conversa e nenhuma ação, mas pequenos passos estão lançando as bases para uma nova versão da economia global.
O comércio entre os países BRICS subiu 56% entre 2017 e 2022, chegando a US$ 422 bilhões, uma tendência ascendente que certamente continuará.
Naturalmente, os EUA estão por trás desses desenvolvimentos. A África do Sul, por exemplo, percorreu uma linha incrivelmente tênue durante toda a cúpula dos BRICS para não irritar os EUA. Em um discurso nacional televisionado na véspera da cúpula, o presidente Ramaphosa disse que a África do Sul não seria atraída para uma disputa entre potências globais. Ele então reafirmou a posição não alinhada da África do Sul sobre o conflito na Ucrânia.
Os dois países estão em desacordo desde que o embaixador americano em Pretória, Reuben Brigety, acusou a África do Sul de vender ilegalmente armas para a Rússia no ano passado. Os legisladores dos EUA levantaram a possibilidade de remover a África do Sul da AGOA, um acordo de livre comércio entre os EUA e várias nações africanas, vital para a economia da África do Sul.
Apesar da retórica e das ameaças, as empresas americanas, como a Ford, se beneficiam tremendamente da atual relação comercial com a África do Sul. Qualquer mudança real neste acordo é improvável porque prejudicaria a economia dos EUA.
Esta saga destaca a complicada situação em que os EUA se encontram com a ascensão do BRICS. Simplificando, vários países que dependem enormemente da economia americana para o comércio e apoio militar agora estão cooperando profundamente com a Rússia e a China através do bloco, e Washington não pode ou não fará muito sobre isso.
Poderíamos imaginar os EUA sendo abertamente críticos da Arábia Saudita e dos Emirados Árabes Unidos sobre sua nova adesão ao BRICS? De jeito nenhum. A América não conseguiu levar a África do Sul, um país muito menos poderoso, à tarefa por seus laços questionáveis com a Rússia. Os EUA estão sem cenouras e bastões à medida que o BRICS se expande e aprofunda a cooperação em todo o Sul Global.
De uma perspectiva chinesa de longo prazo, o melhor curso de ação é continuar lentamente construindo a infraestrutura de uma economia global não alinhada por meio de grupos como o BRICS.
Eventualmente, as parcerias comerciais e a cooperação entre esses países estarão muito arraigadas para serem ignoradas, e mudanças mais significativas na ordem global, como a substituição do dólar americano como moeda de reserva global, serão viáveis. A China sabe disso, e é por isso que o presidente Xi Jinping participou das reuniões pessoalmente.
Embora isso não aconteça tão cedo, a base para tal futuro está sendo montada. •
* Ex-editor-chefe do emerge85, projeto de mídia baseado em Abu Dhabi que explora mudanças em mercados emergentes. O artigo foi publicado originalmente no Syndication Bureau.
