Neste livro, os autores demonstram particular preocupação em fornecer elementos ao leitor para melhor compreensão do significado da greve geral de 1917 em São Paulo, situando o episódio na conjuntura particular daquele momento de ebulição global de fins da Primeira Guerra Mundial, de greves estourando em várias partes do mundo, de processos revolucionários em curso como na Rússia, mas também ao situar o episódio nos processos de mais longa duração em virtude das características da formação da classe operária paulista, das formas de organização por ela adotadas e das correntes ideológicas que a dividiam.