O gráfico abaixo mostra a série histórica existente para ambas variáveis. Percebe-se que a partir de 2003 há queda acentuada da pobreza e da pobreza extrema, porcentagens essas que haviam caído com na implantação do plano real, mas se mantido estagnadas na década de 1990:

Tais indicadores sobre a pobreza apresentam certa limitação, por serem unidimensionais e não captarem o todo da situação de pobreza (caracterizada também pelo precário acesso a direitos fundamentais, garantidos no artigo 6 da Constituição Federal): a linha de corte adotada para a identificação de indivíduos pobres se refere ao dobro da linha de extrema pobreza, em uma estimativa com base em recomendações da Food and Agriculture Organization (FAO) e da Organização Mundial da Saúde (OMS) quanto às necessidades calóricas, com diferentes valores para 24 regiões do país.

Como ambos índices se relacionam à alimentação adequada, é necessário dizer que o Brasil se destaca no cenário internacional, tendo cumprido o Objetivo de Desenvolvimento do Milênio (ODM) de reduzir a proporção de pessoas com fome pela metade entre 1990 e 2015, e a meta da Cúpula Mundial da Alimentação (CMA), de reduzir pela metade o número total de pessoas com fome. Segundo a FAO, o Brasil atingiu nível abaixo de 5% no Indicador de Prevalência de Subalimentação, saindo do “mapa da fome”.

Explicações sobre o aumento da pobreza extrema com diminuição da pobreza dividem especialistas, mas considera-se precipitada a avaliação de que haveria reversão da tendência de redução da pobreza, devido à magnitude de seu aumento em face à redução nos últimos anos. Para a continuidade do processo de diminuição da fome, da pobreza e da desigualdade no país, é necessário aprofundar uma visão integrada das políticas públicas, melhoria contínua do mercado de trabalho e o combate às desigualdades, a fim de assegurar a redução sustentada da exclusão social.