Como um operário como Luiz Inácio da Silva se tornou o líder Lula, das greves do ABC e o presidente do Brasil reconhecido no mundo todo? O historiador John D. French procurou as possíveis respostas para este fenômeno político brasileiro em arquivos, biografias, entrevistas reunidas desde o despontar do peão sindicalista nos anos 1970 até a Presidência da República, nos anos 2000. O resultado desta pesquisa é o livro Lula e a política da astúcia: de metalúrgico a presidente do Brasil, lançado em agosto pela Editora Expressão Popular, em coedição com a Fundação Perseu Abramo.

French apresenta uma biografia que busca reconstruir os processos que forjaram a trajetória política tão peculiar de Lula, a partir da análise histórica da cidade de São Paulo, dos anos 1950 até 1980. O autor investiga os aprendizados decisivos que possibilitaram ao jovem Luiz Inácio a se tornar um operário habilidoso e posteriormente um líder com poder de mobilizar o povo pelo discurso, nas portas de fábricas e comícios do partido que ajudou a fundar, o PT. Nesta biografia, French prioriza as relações sociais, políticas e culturais que permitiram a Luiz Inácio se tornar a liderança política que é, sem adotar uma narrativa centrada no indivíduo, que venceu exclusivamente por seus próprios méritos.

O que diferencia esta biografia de outras sobre a vida do presidente Lula, é a análise que French faz sobre a insurgência massiva de trabalhadores, que emergiu nas indústrias metalúrgicas da região do ABC no século 20. Formada principalmente por homens que não se identificavam coletivamente como operários e que, carecendo de unidade de ação e de consciência coletiva, não aparentavam ter potencial para a organização política. O autor investiga as ações de Lula durante aqueles anos e o legado por elas deixado, em termos tanto do que Lula aprendeu quanto do que ele veio a significar para todas as pessoas que cruzaram seu caminho, seja diretamente ou pela mídia. “Ao analisar em profundidade a origem das ações e palavras de Lula (ou seja, atos de fala), Lula e a política da astúcia oferece um entendimento muito específico da política enquanto relações e da liderança com um trabalho corporificado realizado pelas palavras.” (texto de Apresentação)

SOBRE O AUTOR

John D. French é professor de História na Duke University e North Carolina University. É autor dos livros “O ABC dos operários: conflitos e alianças de classe em São Paulo (1900-1950)” e “Afogados em Leis: a CLT e a cultura política dos trabalhadores brasileiros”, editado pela Editora Fundação Perseu Abramo, dentre outros. Graduado em Amherst College, French obteve seu doutorado em 1985 em Yale University, orientado pela historiadora brasileira Emília Viotti da Costa. Desde 1979 estuda temas relacionados à escravidão, legislação, política, economia e cultura popular do Brasil. É uma grande referência para os estudos de História Social do Trabalho no Brasil.