Paulo Fontes, historiador e professor do CPDOC/FGV, trata da importância de se criar um museu que mantenha viva a memória das lutas dos trabalhadores no município

Por Paulo Fontes*

São Bernardo do Campo (SP) é, provavelmente, a cidade que melhor representa o desenvolvimento industrial moderno em nosso país. Desde os anos 1950, quando ali foram instaladas diversas montadoras automobilísticas, entre várias outras fábricas de ponta, São Bernardo adentrou o imaginário nacional como a “capital do automóvel”, um símbolo do progresso fabril e de uma nova era de desenvolvimento da nação. Ao longo das últimas seis décadas, a “Detroit brasileira” sintetizou muitas das esperanças, frustrações e desafios do capitalismo brasileiro neste período.

Mas, São Bernardo do Campo também é nacional e internacionalmente conhecida pelas lutas sociais desenvolvidas por seus trabalhadores. As famosas greves do ABC paulista no final da década de 1970 e início de 80 tiveram a cidade como epicentro e foram fundamentais para o processo de redemocratização do País com repercussões na vida social e política brasileira até os dias de hoje. Berço do chamado “novo sindicalismo”, São Bernardo tornou-se, para muitos, sinônimo de uma nova era de democracia, participação e justiça social.

No entanto, é importante lembrar que tanto São Bernardo quanto a região do ABC como um todo possuem uma longa história de industrialização que precede em muito os anos 1950. Pequenas e médias tecelagens, oficinas moveleiras, cerâmicas, e fábricas alimentícias, entre outras, passaram a dominar o cenário da região desde o final do século XIX. Também foi precoce a presença de grandes multinacionais como a Rhodia e Pirelli em Santo André e a General Motors em São Caetano do Sul.

Essa pujança industrial atraiu ao longo do tempo milhares de trabalhadores nas várias levas migratórias internacionais e nacionais que marcaram o desenvolvimento econômico do País e da região.

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* Paulo Fontes é historiador e professor da Escola de Ciências Sociais da Fundação Getulio Vargas (CPDOC/FGV)